Redynamiser et améliorer la gestion des écosystèmes d’eau douce

Pourquoi ?

Pour mieux faire face aux inondations et sécheresses, le réseau hydrographique français doit retrouver son équilibre et son dynamisme perdu. La multiplication des risques climatiques résulte d’un dérèglement des différents écosystèmes et d’une fragilisation de la biodiversité. D’après l’Observatoire National de la Biodiversité (ONB), plus de 70% des eaux de surface sur le territoire étaient en mauvais état en 2018, et plus de deux tiers des habitats naturels sont devenus inadaptés aux espèces qu’ils abritent¹.

La restauration des milieux aquatiques et humides² et la réduction de l’artificialisation des berges³ permettent une évolution plus libre des cours d’eau et une réhabilitation des espèces endémiques essentielles au bien-être de ces écosystèmes. L’ensemble de ces processus régulent naturellement l’érosion des sols en permettant leur régénération⁴. Ces changements éviteraient de nombreux coûts humains et matériels, la France étant le 10ème pays le plus touché au monde en termes de dégâts liés aux évènements climatiques (les coûts s’élèvent à 44 milliards d’euros entre 1998 et 2017⁵). En repensant les procédés de gestion pour s’inspirer directement du génie végétal, la France pourrait optimiser l’état de ses points d’eau de surface, tout en minimisant son action et les coûts réels.

Comment ?

Les mesures doivent être flexibles face au changement climatique, et à des échelles de gouvernance variées. Elles soulèvent des questions de gouvernance, de développement économique, d’énergie, mais aussi d’urbanisme.

• Favoriser une approche écosystémique (« Ecosystem Based Management »⁶) pour la gestion des écosystèmes d’eau douce. Elle intègre toutes les parties prenantes et leurs intérêts, des scientifiques experts aux collectivités locales.
  
  
• Renaturaliser l’aménagement des cours d’eau et des berges artificielles. L’utilisation des techniques de génie végétal permettra de réaménager les berges artificielles afin qu’elles soient plus adaptées aux usages fluviaux modernes et plus respectueuses des écosystèmes. L’enrochement et les pentes douces artificielles devront ainsi faire place à des techniques d’assistance à la régénération (fascines d’hélophytes, matelas gabions, mesures ciblées contre les ragondinspour éviter l’érosion)⁷.
  
  
• Créer des bassins de rétention. La reconversion de canaux fermés à la navigation en bassin de rétention, couplée à unereforestation des zones humides permettrait de solidifier les berges et de désengorger les cours d’eau en cas de crue⁸. Pour réaliser ces travaux, une main-d’oeuvre diverse pourrait être engagée, composée de volontaires, de travailleurs dans le cadre de programmes éducatifs et d’intérêts généraux. La réduction de l’érosion et des autres risques naturels limiterait les frais d’entretien des berges et des zones humides. Les économies ainsi réalisées à moyen et long terme pourront être alloués à la régénération des écosystèmes⁹.
  
  
• Relier les aires protégées qui sont aujourd’hui trop fragmentées. Pour favoriser une meilleure résilience de la biodiversité¹⁰, il est nécessaire d’encourager la création de réseaux entre les écosystèmes alpins, marins, côtiers, d’eau douce et de zones humides. Ils permettront aux espèces d’interagir, de circuler et de s’adapter en vue du changement climatique.